Les caractéristiques des perles de culture
Les perles de culture se distinguent par leur lustre, à savoir l'éclat brillant et lumineux de leur surface. Elles existent sous différentes formes, on trouve des perles rondes classiques (qui sont des perles d’eau douce) à des formes plus irrégulières (les perles de cultures). Leur taille varie en millimètres et leur couleur peut aller du blanc au noir, avec parfois des nuances de nacre, doré et vert. Elles peuvent arborer une surface lisse ou texturée, et être ornées de taches ou de marques naturelles, les rendant uniques et particulièrement belles. PS: on appelle une perle de culture parce qu'elle est “cultivée" par des éleveurs.
La formation des perles de culture
Tout commence par l'insertion délibérée d'un noyau, souvent une bille taillée dans une coquille, et de cellules du manteau provenant d'une autre huître dans une huître hôte. En réaction à cette intrusion, l'organisme produit des couches de nacre autour de ces particules pour former la perle de culture. Ce processus prend d’ailleurs plusieurs années, et permet aux surfaces des perles de se développer lentement (il peut durer parfois plusieurs années). De plus, l'environnement et les soins des éleveurs de perles peuvent influencer le développement des perles de cultures. Ensuite, une fois que les perles sont complètement formées, elles sont récoltées, inspectées pour leur qualité ainsi que leur beauté, puis elles sont utilisées pour fabriquer des bijoux.
Distinction entre perles fines et perles de culture
Les perles fines et les perles de culture se différencient par leur origine et leur formation. D’un côté, les perles fines se forment naturellement lorsqu'une lésion du manteau de l'huître déplace des cellules qui se regroupent pour former un sac perlier. Ces cellules produisent ensuite du carbonate de calcium, créant ainsi des perles. De l’autre côté, les perles de culture sont produites de manière contrôlée. C’est-à-dire que les éleveurs (les perliculteurs) insèrent un noyau, formé d’une bille de coquille, et de cellules du manteau originaire d'une autre huître dans l’huître hôte. Ces cellules forment un sac perlier autour du noyau et commencent à sécréter des couches de nacre pour former des perles de culture. Si vous êtes intéressé par des bijoux en perles d’eau douce, vous découvrirez sur notre site les bijoux minimalistes de la Maison Ginette NY, tels que des colliers, bracelets et boucles d'oreilles, ornés de perles d'eau douce.
Quels sont les tests pour identifier des vraies perles de culture ?
Pour savoir s’il s’agit de vraies perles de culture, vous pouvez réaliser plusieurs tests simples. Les bijoux Chaumet, comme les bagues, les boucles d'oreilles, les bracelets et les colliers sont par exemple sertis de perles de culture d'Akoya !
Les tests de frottement et de température
Un des tests les plus connus est le test du frottement où l'on frotte deux perles entre elles afin de vérifier s'il y a une sensation légèrement granuleuse. Si c’est le cas, cela indique qu’il s’agit d’une vraie perle de culture. Un autre test est celui de la température. Pour cela, il vous faut placer la perle de culture contre votre peau. Une vraie perle de culture sera au début, froide au toucher.
Tester la surface et la masse
Vous pouvez par ailleurs examiner la surface des perles à la loupe pour repérer des imperfections naturelles, signe d'une authentique perle de culture. Et le test de la masse, qui consiste tout simplement à peser les perles, car les vraies perles de culture sont plus lourdes que les perles en plastique ou en verre.
Quels sont les matériaux utilisés pour les fausses perles ?
Les fausses perles sont souvent fabriquées avec des matériaux moins chers que ceux utilisés pour produire les vraies perles. Par exemple, le verre est un matériau fréquemment utilisé, et recouvert de peinture afin d’imiter la brillance de la nacre. Le plastique est également utilisé pour créer des perles légères et bon marché. Quelquefois, ce sont aussi des coquilles d'huîtres broyées qui sont appliquées sur des billes en plastique ou en verre pour donner une apparence plus réaliste.
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